Restaurante Japonés Saiki en Valencia: cocina nipona honesta con alma y sonrisas
Un rincón japonés en la Calle del Mar que apuesta por la autenticidad
Valencia se ha convertido en un hervidero gastronómico con propuestas que van desde lo más castizo hasta lo más exótico. En este mar de opciones, destaca Saiki, un restaurante japonés ubicado en la Calle del Mar, 52, que no presume de decoración, pero sí de alma. Detrás de este humilde pero prometedor local están Hisato Mori, chef nipón de impecable técnica, y Ikuyo Kimura, su pareja y anfitriona, que nos ofreció una atención difícil de olvidar. La pareja, que anteriormente residía en Madrid, ha decidido apostar por la capital del Turia, trayendo consigo una propuesta basada en el producto, la tradición y el cariño.
El local, todavía en proceso de encontrar su identidad estética, se presenta sobrio, sin ornamentos ni pretensiones. Pero lo que podría parecer un punto débil, se compensa rápidamente con la calidez y profesionalidad de Ikuyo, quien nos recibió con una sonrisa que no abandonó en toda la velada. Ella fue nuestra guía en un viaje por los sabores japoneses más puros, sin complicaciones, sin fusión, y con el alma puesta en cada plato.
Una cena guiada por el buen gusto: entre el Omakase y el Sushi Kaiseki
En carta encontramos dos menús cerrados:
- Omakase por 60 € por persona
- Sushi Kaiseki por 80 € por persona
Nosotros decidimos confiar plenamente en Ikuyo, quien nos fue sorprendiendo plato a plato, acompañando nuestra cena con distintas variedades de sake japonés, seleccionadas con mimo según cada elaboración. Esta manera de vivir la cena, sin saber qué vendrá después, tiene algo de ceremonia, algo de confianza, y mucho de disfrute.
Entradas cálidas y sabores reconfortantes
La noche lluviosa pedía algo caliente para abrir boca, y así fue: comenzamos con un caldo claro de base de bonito seco (dashi) servido en tetera, que nos reconfortó desde el primer sorbo. Limpio, sabroso, delicado, con esa profundidad de umami que solo los caldos japoneses saben dar. Un comienzo sencillo, pero revelador.
Le siguió un tartar de atún picante, que equilibraba a la perfección la grasa del pescado con el toque justo de picante. Sin exceso de condimentos, dejando hablar al producto. A continuación, llegó un carpaccio de pez mantequilla, de textura sedosa y sabor sutil, que casi se deshacía en boca.
Sashimi de nivel: producto y corte al servicio del sabor
Uno de los grandes momentos de la noche fue el surtido de sashimi de 8 piezas, presentado con elegancia y precisión. Incluía:
- Toro (ventresca de atún)
- Atún rojo
- Pescado blanco madurado
- Salmón
- Vieira fresca
- Pez mantequilla
- Sashimi de pescado blanco
- Usuzukuri, corte fino de pescado con ponzu casera
Cada pieza estaba bien cortada, con buen punto de temperatura y una calidad evidente. Especial mención merece el toro, que se fundía en boca, y el pescado blanco madurado, un lujo para los que valoran los matices más complejos.
Tempura ligera y nigiris memorables
A continuación, degustamos una tempura muy bien ejecutada, ligera, sin excesos de aceite, con un rebozado que crujía sin ocultar el sabor del producto. En muchos locales, la tempura se convierte en un plato más; aquí fue un alto en el camino, disfrutable y equilibrado.
Los nigiris marcaron otro de los momentos álgidos de la cena. Probamos:
- Akaebi (gamba roja japonesa)
- Toro
- Atún
- Salmón
Todos ellos con el arroz en su punto justo de vinagre y temperatura. El nigiri de akaebi fue un bocado elegante, con ese dulzor natural tan característico. El toro, una vez más, se llevó la ovación.
Dulces nipones para cerrar con frescura
Llegado el momento del postre, cada comensal eligió su favorito. Yo opté por un helado de té verde que me pareció delicioso: intenso, cremoso, sin caer en excesos de azúcar. Otros en la mesa se decantaron por los mochis rellenos y por el Sparkling Jelly de Yuzu, una especie de cóctel de yuzu con sorbete muy refrescante y visualmente atractivo. Una manera ligera y original de acabar la velada.
Valoración final de Saiki: una experiencia con alma japonesa
📍 Dirección: C. del Mar, 52, Ciutat Vella, 46003 València, Valencia
📞 Teléfono: 622 20 84 57
🌐 Web: https://saiki.eatbu.com
💶 Precio medio: 70 € por persona
⭐ Nota final: 7/10
Conclusiones de José Cotino Escrivá
Saiki es un restaurante japonés que todavía está en proceso de encontrarse a nivel estético, pero que ya ha dado pasos firmes en lo culinario. Lo que realmente me conquistó fue la atención de Ikuyo Kimura, cercana, profesional y siempre sonriente. Su papel fue clave para convertir una cena en toda una experiencia.
La materia prima es de buena calidad, el tratamiento del pescado es correcto y la propuesta en conjunto resulta satisfactoria. Eso sí, la presentación de algunos platos puede mejorar. Con un producto tan bueno, es una pena no darle el empaque visual que merece. No obstante, estoy seguro de que con el tiempo, el restaurante pulirá esos detalles y alcanzará el nivel que su cocina ya promete.
Para los amantes de la cocina japonesa auténtica, Saiki es una visita obligada en Valencia. Humilde, honesto y con alma. Volveré, sin duda.
